A Liga dos Campeões da Europa começa, nesta terça-feira (12/9), em ritmo de Usain Bolt. O jamaicano aposentado não está inscrito no principal torneio de clubes do mundo. Muito menos levou adiante a ideia de jogar profissionalmente pelo Borussia Dortmund, mas inspira o estilo de jogo dos times candidatos ao título de 2017/2018. Um relatório técnico apresentado pela Uefa no Fórum de Treinadores realizado no mês passado, em Nyon, na Suíça, mostrou aos donos das pranchetas que a posse de bola dos times tem durado em média 10s62 até a finalização. Para você ter uma ideia, a marca era de 11s47 na edição de 2013/2014. O melhor tempo de Bolt nos 100m é 9s58 nos Jogos de Pequim-2008.
Velozes como o raio jamaicano em busca do gol, os times trocam cada vez menos passes nos contra-ataques. A média caiu de 3,91 toques quatro anos atrás para 3,71 em 2016/2017, quando o Real Madrid conquistou o bicampeonato. Consequentemente, a média de gols aumentou. A temporada passada terminou com a melhor média da história desde 1992/1993, ano em que o torneio passou a se chamar Champions League: 3,04 gols por partida.
O relatório da Uefa revela que uma das principais armas para a velocidade do ataque são os laterais. Dos 26 jogadores que deram mais assistências na temporada passada, oito jogam nessa posição. Destaque para Carvajal e Marcelo (Real Madrid), Mendy (Manchester City) e Daniel Alves (Barcelona).
A juventude dos ataques é outro atalho para os contra-ataques relâmpago. O Paris Saint-Germain estreia às 15h45 contra o Celtic, em Glasgow, com Neymar, 25, e Mbappé, 18, no papel de garçons do centroavante trintão Cavani. Jogador mais caro da história, Neymar assume de vez a missão de ser o protagonista do clube francês à caça do inédito título da Champions League. O PSG não chega às semifinais desde a temporada de 1994/1995. Na época, o time de Raí foi desbancado pelo até então poderoso Milan.
Além de dar outra dinâmica ao ataque do PSG, Neymar inicia o projeto pessoal de finalmente ser eleito o melhor do mundo. Em outubro, Cristiano Ronaldo e Messi completarão 10 anos se revezando como número 1. É assim desde 2008. O português é barbada nos dois principais prêmios do futebol — o Fifa The Best e a Bola de Ouro oferecida pela revista France Football. Neymar sabe que tem dois atalhos para atingir o objetivo: o título da Champions League e/ou o da Copa da Rússia em 2018.
Juventude
Outros estreantes do dia apostam na fórmula da juventude para atacar com a velocidade de Bolt. O Barcelona receberá a Juventus, no Camp Nou, no choque entre os finalistas de 2015. O Barcelona investiu na contratação do francês Dembélé, 20. A Velha Senhora não abriu mão de contar com o argentino Dybala, 23. O adversário de tentou arrancá-lo de Turim até os últimos minutos da janela de transferência.
O Chelsea enfrenta o Qarabag, do Azerbaijão, com dois meninos novos no elenco. O volante francês Bakayoko, 23, reforça a marcação do time inglês. O espanhol Morata, 24, assumiu o papel de homem gol dos Blues após o conflito entre Diego Costa e o técnico Antonio Conte.
Uma das novidades do Manchester United, que debuta no Old Trafford diante do Basel, da Suíça, é o centroavante belga Lukaku, 24. O Bayern de Munique reforçou o meio de campo com o francês Tolisso, 23. O investimento na juventude mostra que a Champions League pode baixar ainda mais o tempo dos ataques.